En plus de fournir la bonne température, un autre facteur est important dans les réseaux de chaleur : la pression différentielle doit être suffisante pour alimenter toutes les installations du client. Plus la pression différentielle fournie correspond à la demande, moins il faut d'énergie pour faire fonctionner les pompes du réseau. La pression différentielle peut être régulée soit directement sur la pompe du réseau du générateur de chaleur, soit sur les stations installées dans les zones où la perte de charge est la plus élevée (cas le plus critique hydraulique). Un parcours de référence est la section d'une canalisation où la pression différentielle est proche de la limite hydraulique inférieure. Le contrôle de ce cas le plus critique hydraulique peut s'avérer difficile car il peut y avoir plusieurs points de la pression la plus basse dans un réseau, qui peut être situé loin de l'endroit où la pompe est contrôlée. C'est le cas dans de nombreux réseaux et cela entraîne un travail d'installation supplémentaire considérable.
Lathen, une commune du nord de l'Allemagne, a étendu son réseau de chaleur, exploité par l'association des fournisseurs d'énergie (Energiegenossenschaft Emstal), pour y inclure la régulation du cas le plus critique hydraulique. Cela implique la solution SAM DISTRICT ENERGY et les passerelles SAM MOBILE pour les réseaux de téléphonie mobile. La pression différentielle à chaque station est mesurée par un capteur directement relié à la passerelle SAM MOBILE. Les points les plus critiques du réseau ne sont pas seulement les stations les plus éloignées de la pompe : selon les changements hydrauliques provoqués dans le réseau par l'alimentation et le soutirage, les points les plus critiques peuvent aussi se déplacer à l'intérieur du réseau.
Grâce aux passerelles SAM MOBILE utilisées avec le portail SAM DISTRICT ENERGY, la mise en œuvre de la fonction de régulation du cas le plus critique est simple, flexible et rapide. Le portail Web permet d'ajouter simplement d'autres fonctions et applications aux fonctions de régulation existantes. Les avantages de cette solution comprennent une installation et une mise en œuvre rapides ainsi qu'un niveau élevé de sécurité informatique. De plus, les points de mesure peuvent être répartis à volonté sur l'ensemble du réseau. Cela signifie qu'aucune restriction ne s'applique en ce qui concerne leur distance par rapport à la pompe ou leur emplacement dans le réseau. Il n'y a pas besoin d'installations informatiques sur mesure compliquées et coûteuses, car l'infrastructure informatique Saas (Software as a Service) existante peut être utilisée dans le respect des normes allemandes de sécurité informatique.
Grâce à la puissance réduite de la pompe, la consommation d'énergie peut être considérablement réduite sans sacrifier le confort des consommateurs. La gestion de la consommation d'énergie de la pompe permet de réaliser des économies substantielles. D'autres effets positifs résultent d'un risque moindre de bruit induit par le débit et d'une contrainte moindre sur les composants installés. Un autre avantage du système est particulièrement important pendant les mois chauds de l'été : les températures peuvent également être surveillées aux stations de transfert ou aux tronçons de route.
Il est ainsi possible de surveiller, d'enregistrer, d'analyser et de paramétrer à distance la pression différentielle, les températures, les compteurs de chaleur et les régulateurs de chauffage urbain. En outre, des adaptations du système peuvent être facilement mises en œuvre, par exemple lors de l'extension du réseau de chauffage urbain. De plus, l'enregistrement des données du régulateur permet de prédire les temps de fonctionnement et les gradients de température (chute de température surtout à faible charge), ce qui permet de déterminer la température réellement nécessaire pour la courbe réseau.
